Desde 2018, cuando la Corte Suprema de Justicia dejó en firme la condena a nueve años de prisión en su contra por concierto para delinquir, el exdirector de Fedegán Jorge Aníbal Visbal estaba prófugo de la justicia.Ayer, 8 de enero de 2026, fue capturado en un retén instalado en una vía del municipio de Ponedera, Atlántico, para hacer efectiva la sentencia que lo señala como aliado y financiador de las autodefensas de Córdoba entre 1998 y 2005, los años del auge paramilitar.Capturan a Jorge Visbal, expresidente de Fedegán. Foto:Policía.EL TIEMPO accedió al expediente en su contra, en el que se citan testimonios de exjefes paramilitares como Salvatore Mancuso y ‘Diego Vecino’, y se detallan las reuniones que Visbal sostuvo con antiguos comandantes de las AUC en fincas ubicadas en Córdoba, conocidas como “La 7”, “La 21” y “La 53”.El exdirector de la Federación Nacional de Ganaderos, según la investigación, mostraba afinidad ideológica con los ‘paras’ y no ocultaba su cercanía con el máximo cabecilla, Carlos Castaño Gil, con quien se habría reunido para, con planos sobre la mesa, sugerir la expansión del proyecto criminal hacia zonas de intensa actividad ganadera donde, para la época, había presencia guerrillera.La defensa de Visbal tenía una salvaguarda: su papel como miembro del Consejo Nacional de Paz, un órgano que, durante los gobiernos de Andrés Pastrana y Álvaro Uribe, buscó negociar el desarme, primero de la guerrilla y posteriormente de las autodefensas.Sin embargo, la Corte concluyó que Visbal no se limitó a actuar como interlocutor de esos acercamientos, sino que financió a las AUC mediante el pago de cuotas periódicas a cambio de “seguridad” y se integró a la estructura política del grupo armado ilegal como miembro del denominado “Grupo de los Doce”, un círculo de asesores civiles que orientaba a Carlos Castaño.Estas conductas fueron relatadas por varios de los máximos jefes paramilitares desmovilizados en 2005.Salvatore Mancuso, por ejemplo, habló de la simpatía de Visbal por la ideología de las autodefensas, de las múltiples reuniones sostenidas con la cúpula del grupo y de la entrega de información y sugerencias para combatir a la guerrilla.Diego Fernando Murillo Bejarano, alias ‘Don Berna’, dijo que Visbal “iba más allá de temas relacionados con la paz” y lo señaló como un asesor político de las autodefensas. Afirmó que hacía parte del ala civil de la organización, que integró el “Grupo de los Doce” y que tenía contacto directo y frecuente con Carlos Castaño, a quien orientaba como consejero.Sede de la Corte Suprema de Justicia. Foto:JusticiaIván Roberto Duque Gaviria, alias ‘Ernesto Báez’, contó haber visto en múltiples ocasiones a Visbal reunido con Castaño en las fincas 7, 21 y 53, desde 1998. “Compartían encuentros informales, incluso ingiriendo bebidas alcohólicas, y muchas de esas reuniones no tenían relación alguna con negociaciones de paz. En algunos casos, Visbal exponía situaciones de ganaderos extorsionados, pero no por la guerrilla, sino por mandos paramilitares”, testificó.Freddy Rendón Herrera, alias ‘El Alemán’, y otros comandantes de bloques desmovilizados reforzaron ese relato, en el que descartaron la legitimidad de su rol como mediador de la comisión de paz y delataron sus nexos criminales con las AUC.Durante el juicio, también se conocieron las declaraciones de los expresidentes Álvaro Uribe Vélez y Andrés Pastrana, quienes coincidieron en que Visbal adelantaba gestiones de paz y fue un actor clave en los acercamientos con los paramilitares del Nudo de Paramillo. Todos aseguraron no haber tenido conocimiento de que, de manera paralela, apoyara a las autodefensas.Para la Corte Suprema, sin embargo, ese argumento no desvirtúa la responsabilidad penal, una tesis que alegó la defensa en el recurso de casación. El tribunal señaló que el hecho de que Visbal integrara el Consejo Nacional de Paz y se reuniera con las Farc o el ELN no lo excluye de haber pertenecido a las AUC.“La Sala no encuentra razones lógicas ni jurídicas” para sostener que exista contradicción en que una persona hubiera desempeñado, al mismo tiempo, un rol institucional en escenarios de paz y un papel activo dentro de una organización armada ilegal.Con base en las pruebas recabadas, la Corte concluyó que Visbal Martelo no solo compartía afinidad ideológica con las autodefensas, sino que acudía a sus jefes para pedirles presencia armada en zonas ganaderas permeadas de guerrilla y hacía parte de un grupo asesor del máximo comandante de las AUC.Habla la ONG Foro Penal. Foto:Sara Valentina Quevedo DelgadoRedacción Justicia